Wendake, cité huronne-wendat

Migration des Hurons-Wendat Les Hurons-Wendat étaient semi-sédentaires et s'établissaient, selon les saisons, aux meilleurs endroits de commerce, de chasse et de pêche. Les territoires de la vallée du Saint-Laurent et de la plupart des forêts du Québec et de l'Ontario actuels retiennent encore les vestiges de leurs vies à cette époque. Ils vécurent aussi dans des villages au sud de l'Ontario, en Huronie, près du lac qui porte leur nom. Ils y cultivaient la courge, le maïs et le tournesol (les trois soeurs) et pratiquaient la chasse et la cueillette. Ils étaient reconnus pour leur sens de l'hospitalité, leurs talents d'intermédiaires et l'éloquence de leurs discours poétiques. Partenaires commerciaux privilégiés des Français, les Hurons-Wendats  étaient leurs principaux fournisseurs de fourrures. Ce sont d'ailleurs les premiers Français arrivés sur le continent qui leur donnèrent le nom de  « Hurons » à cause de la coiffure des hommes, semblable à celle des Mohawks, qui rappelait la hure du sanglier. Les deux parties avaient également une alliance militaire contre les Iroquois, leurs ennemis héréditaires.  Afin de s'emparer de leur fleurissant commerce, les Iroquois parvinrent pourtant à anéantir pratiquement tous les villages hurons et les missions jésuites au cours de la décennie 1640. Ainsi entre 1648 à 1653, devant cette guerre sans merci avec les Iroquois, jumelée aux nombreuses épidémies et aux famines, on assiste à la destruction systématique de la Huronie. Les Hurons-Wendats qui étaient près de 22000 en 1634 ne sont plus que quelques milliers en 1650. Un long périple allait alors conduire un petit groupe d'entre eux (environ 150 personnes) en 1697 à la Jeune-Lorette, appelée maintenant Wendake, en rappel à leur région d'origine et qui signifie "à l'île". Aidés des pères Jésuites, ils s'établirent ainsi près de la chute Kabir Kouba, qui leur offrait une protection naturelle, et érigèrent une chapelle qui conserve encore aujourd'hui le charme et les trésors d'autrefois. L'arrondissement historique du vieux Wendake évoque cette dualité des cultures; le développement des maisons s'étant fait autour de la mission, mais en contact étroit avec la chute et la direction de l'est (l'arrivée du jour, l'arrivée de la vie). A partir de 1850, la notoriété du Village Huron dépassa les frontières du pays. Sous l'influence de La8enonkie (Marguerie Vincent) et de Honda8onhont (Paul Picard), on vit apparaître des petites industries de fabrication artisanale : canots, mocasssins et raquettes... Toujours actuelle, cette renommée est bien vivante et promet encore plus !