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Québec Les Plaines d'AbrahamAu cœur de Québec, le parc des Champs-de-Bataille, parmi les plus prestigieux parcs urbains au monde et parmi les plus importants parcs historiques au Canada, est situé sur un promontoire naturel le long de la rive nord du fleuve Saint-Laurent.
Ce site a été au cœur du développement de la ville de Québec depuis sa fondation par Samuel de Champlain en 1608. Tout le monde le connaît comme "Les Plaines d'Abraham".
Mais d'où lui vient cette curieuse appellation?
L'hypothèse la plus probable fait remonter l'origine du toponyme à Abraham Martin. Compagnon de Samuel de Champlain, Abraham Martin (1589-1664), dit l'Écossais, arrive en Nouvelle-France vers 1620. À la fois pilote du Saint-Laurent et pêcheur en haute mer, il aurait été le premier pilote du Roi au Canada. Accompagné de sa femme, Marguerite Langlois, avec qui il aura neuf enfants, il s'installe à Québec où il reçoit en 1635 douze arpents de terre de la Compagnie de la Nouvelle-France. Dix ans plus tard, le Sieur Adrien Du Chesne, chirurgien de la Marine, lui donne en cadeau vingt arpents supplémentaires. Partagée entre la Basse-Ville et le promontoire de Québec, sa propriété allait des abords de la rivière Saint-Charles jusqu'à la Grande Allée, englobant ainsi une bonne partie du quartier Saint-Jean-Baptiste d'aujourd'hui.
Contrairement à la coutume, c'est le prénom du personnage plutôt que son nom de famille qui est passé à l'histoire.
Lieu d'affrontement des Empires français et anglais en quête d'hégémonie, le parc fût le théâtre de luttes dont l'issue, la Conquête de 1759, a changé le sort de l'Amérique.
Cependant, au-delà de leur passé historique, les Plaines d'Abraham sont à Québec ce que Central Park est à New York et Hyde Park à Londres : un parc urbain d'une valeur inestimable, un véritable poumon au cœur de la ville, cent huit hectares de plaines et de vallons fleuris, boisés, gazonnés ou enneigés qui sont offerts à la conquête quotidienne de milliers de citadins et de visiteurs.
(Renseignements trouvés sur le site des Plaines d'Abraham: http://www.ccbn-nbc.gc.ca/index.html )
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