Nous avions quitté Tadoussac (voyez l'album de photos consacré à Charlevoix et la Côte Nord) sans chercher à faire l'une de ces croisières aux baleines qui assurent pourtant la renommée de cette petite ville.
En suivant la route 138, dite Route des Baleines, nous avions pu constater par la suite que chaque village offrait des balades en mer de ce genre et que la compétition semblait rude entre les différentes compagnies organisatrices de ces excursions.
J'avoue que nous demeurions un peu sceptiques face à cette débauche de propositions toutes plus alléchantes les unes que les autres...
Et si, finalement, nous ne nous sommes pas vraiment jetés à l'eau, c'est cependant à Percé que nous nous sommes décidés et que nous avons embarqué pour une sortie en mer de près de trois heures!
Et j'avoue que s'il m'est arrivé de faire un choix que je n'allais pas regretter... c'est bien celui-là!
Il ne faisait pas chaud en cet après-midi de la fin septembre et, lorsque notre bateau prenait de la vitesse, le vent était plutôt cinglant!
Mais ces petits désagréments ne comptent guère face à l'extraordinaire émotion qui vous submerge lorsque retentit le premier cri de notre accompagnateur: "A trois heures, ELLE SOUFFLE!"...
Tous les participants se précipitent alors du bon côté du bateau comme un seul homme et notre capitaine accélère pour que nous puissions nous approcher de l'endroit où nous l'avons aperçue et... y attendre patiemment qu'elle revienne en surface, après son dernier plongeon.
Nous aurons ainsi la chance de voir trois grandes baleines bleues différentes et la dernière de très près puisqu'elle a eu l'amabilité de réapparaître pratiquement sur le flanc de notre bateau.
J'espère que nos photos sauront traduire un peu du bonheur que nous avons éprouvé ce jour-là au large de Percé! Après les avoir vues, ne manquez pas de faire un petit détour par mon blog et d'y chercher l'article "Les grands baleines bleues" car j'y ai glissé de petites vidéos dont cet animal fabuleux est la vedette: http://renee.unblog.fr
La baleine bleue (Balaenoptera musculus), appelée aussi Rorqual bleu est le plus gros animal connu ayant jamais existé (20 à 34 mètres et de 100 à 190 tonnes). Le plus grand spécimen jamais observé mesurait 35 mètres et pesait 200 tonnes (en gestation) ; sa langue pesait 4,3 tonnes et son cœur 698,5 kG;
Seuls certains animaux préhistoriques ont approché sa taille.
Au sein des baleines à fanons, ou mysticètes, la baleine bleue est la plus longue.
La baleine bleue se nourrit principalement de krill (petites crevettes qui se déplacent en bancs) comme de nombreuses autres baleines. Elle aime aussi le plancton et les crustacés et ne refuse pas de petits poissons (comme des sardines).
Sa bouche contient des fanons, c'est-à-dire de longues plaques (un mètre de long) qui se terminent par des poils épais. Les fanons permettent à la baleine de filtrer des milliers de litres d'eau de mer à chaque gorgée tout en retenant la nourriture. La baleine utilise ensuite sa langue pour récupérer le plancton et le krill ainsi collectés.
En période de reproduction, elle vit dans des eaux chaudes et tropicales et donne naissance à un seul petit qui mesure près de 7 mètres de long et pèse près de 3 tonnes. Sa durée de gestation est de 10 à 12 mois. Mais elle émigre régulièrement vers des eaux plus froides en traversant presque toute la planète.
On estimait entre 200 000 et 300 000 le nombre des baleines bleues au début du XXe siècle.
Lors d'une seule saison de chasse dans les années 1930, on pouvait compter 30 000 baleines bleues tuées en Antarctique.
Les restrictions, aussi drastiques qu'elles soient, ont certainement été prises trop tard et il n'est pas certain que ces baleines soient sauvées de l'extinction car il ne reste probablement aujourd'hui plus que 2000 à 3000 baleines bleues vivantes.
(Renseignement trouvés sur le site Wikipédia)
Pour agrandir les images et entrer dans l'album de photos, cliquez sur la première des vignettes.
Pour revenir au sommaire et consulter d'autres albums, repassez par Le Québec.
|
